Prazer, alegria e experiências emocionais positivas em acompanhantes de aborto após 17 semanas de gestação

Katrina Kimport, Julia McReynolds-Perez, Chiara Bercu, Carolina Cisternas, Emily Wilkinson Salamea, Ruth Zurbriggen e Heidi Moseson.

Resumo

As pesquisas mostram que a experiência do aborto pode ser emocionalmente difícil e estigmatizante, mas, em geral, não se tem considerado se e como o envolvimento em experiências relacionadas ao aborto pode ser uma fonte de emoções positivas, incluindo prazer, pertencimento e até mesmo alegria. A ausência de explorações que partam da possibilidade de que o aborto traga prazer e alegria representa um cancelamento epistêmico. Além disso, aponta para a maneira como as ciências sociais tendem a enfatizar os aspectos negativos da atenção ao aborto de forma a produzir ou ampliar associações negativas. Neste artigo, investigamos as emoções positivas, o prazer e a alegria relacionados à participação em abortos, com base em entrevistas realizadas em 2019 com 28 acompanhantes de aborto da Argentina, Chile e Equador sobre suas experiências de acompanhamento de abortos com mais de 17 semanas de gestação. O acompanhamento do aborto é uma resposta a abortos inseguros ou inacessíveis, por meio da qual ativistas voluntários orientam as pessoas que precisam de aborto medicamentoso durante o processo. As entrevistadas descrevem como a prática do acompanhamento gerou emoções positivas ao criar uma comunidade feminista, compartilhar a intimidade entre as mulheres e testemunhar o empoderamento das que estão fazendo abortos. É importante enfatizar que essas experiências positivas de acompanhamento do aborto não estão divorciadas da marginalização mais ampla da prática do aborto, mas, ao contrário, estão enraizadas nessa marginalização.

Introdução

O envolvimento na atenção ao aborto, seja como provedor, ativista ou de outra forma, pode envolver interações e tarefas desconfortáveis (Ludlow 2008; Foster et al. 2020), bem como alguma exposição à estigmatização social (Joffe 2010; Simonds 1996; Roe 1989; Martin et al. 2014; O'Donnell, Weitz e Freedman 2011; Kimport e Freedman 2018; Cardenas et al. 2018; Gantt-Shafer 2020; Giovannelli et al. 2023) e um risco de criminalização (Joffe 1995; Payne et al. 2013). No entanto, também pode dar um senso de propósito, orgulho e gratificação (O'Donnell, Weitz e Freedman 2011; Wolkomir e Powers 2007; Chiappetta-Swanson 2005; Fernández Vázquez e Brown 2019) e destacar o empoderamento e a autonomia das pessoas que precisam de abortos de maneiras que podem ser significativas para os envolvidos em ações de atenção ao aborto (McReynolds-Pérez 2017; Bercu et al. 2022). Frequentemente, porém, esses aspectos positivos são apresentados como existentes apesar dos desafios e dificuldades emocionais, profissionais e sociais associados ao trabalho relacionado ao aborto, ou como contraponto a eles, e não como fenômenos que merecem ser considerados de forma independente.

Nesse sentido, a academia não considerou de forma significativa se e como as intervenções de aborto podem ser uma fonte independente de emoções positivas, como prazer, satisfação e até mesmo alegria. Como as pesquisas exploram cada vez mais a possibilidade (e o cancelamento normativo) de as pessoas vivenciarem um "aborto feliz" (Millar 2017; Wollum et al. 2022), essa omissão se tornou mais evidente. A escassez de pesquisas sobre as possibilidades oferecidas pela participação na realização de abortos como fonte de prazer, alegria e outras emoções positivas é consistente com o que a academia identificou como um "déficit de alegria" na pesquisa sobre as experiências de vida de pessoas marginalizadas (Shuster e Westbrook 2022). Com base em estudos de caso de pessoas transgênero, Shuster e Westbrook (2022) argumentam que a alegria é um elemento pouco estudado, mas crucial na experiência de vida de pessoas que sofreram marginalização social. É importante ressaltar que esse uso da palavra "déficit" é diferente do uso da literatura acadêmica que argumenta contra o domínio de um enquadramento de déficit cultural - preferindo um enquadramento baseado em ativos culturais - para caracterizar grupos e indivíduos que não são brancos, cisgêneros, heterossexuais e financeiramente estáveis (por exemplo, afro-americanos urbanos [Hunter e Robinson 2016]). No entanto, ela retoma a crítica dessa literatura sobre a predominância do interesse acadêmico em catalogar os fracassos, as dificuldades e os problemas das populações marginalizadas, em vez de suas novas respostas, resistências e adaptações criativas às restrições estruturais. De fato, a análise de Shuster e Westbrook sugere que as experiências vividas de alegria das populações transgênero estão inextricavelmente ligadas ao status de marginalização dessas populações. Da mesma forma, Higgins e Hirsch (2007) destacaram a existência de um "déficit de prazer" nos estudos sobre saúde sexual, com a maior parte da literatura acadêmica enfatizando o risco e os efeitos negativos da atividade sexual para a saúde, com uma ausência geral de menção ao prazer e aos efeitos positivos para a saúde. Neste artigo, argumentamos que há um déficit semelhante na literatura acadêmica que trata de pessoas que participam de abortos, argumentando que essa área temática não partiu da premissa de que a participação em abortos pode gerar emoções positivas.

A escassez de pesquisas que tomam essa possibilidade como ponto de partida apresenta um problema para a literatura mais ampla. Como Shuster e Westbrook (2022) afirmam sobre a alegria em pessoas transgênero, a deficiência acadêmica em explorar o prazer e a alegria associados ao aborto representa um cancelamento epistêmico. Um grande número de perguntas de pesquisa fica sem resposta quando a possibilidade de prazer e alegria associados ao aborto não pode ser imaginada. Além disso, quando a literatura se concentra apenas em alguns aspectos do aborto e, especificamente, em aspectos que ilustram as características negativas e difíceis do aborto, ela corre o risco de essencializar o aborto como negativo e difícil. Nesse sentido, ela também corre o risco de participar da produção do que Baird e Millar (2019, 2020) chamam de natureza performativa dos estudos acadêmicos sobre aborto. Baird e Millar identificaram uma tendência na literatura sobre aborto das ciências sociais de enfatizar os aspectos negativos da atenção ao aborto de uma forma que pode contribuir para reproduzir ou ampliar uma associação normativa negativa com o aborto. Mesmo quando essa literatura procura refutar narrativas e construções sobre o aborto como negativo e/ou identificar causas para essas consequências negativas que não sejam o próprio aborto (por exemplo, legislação), seu efeito na prática pode ser cristalizá-las por meio da repetição. Conceituar e estudar a participação no aborto em grande parte em termos de seus ônus e efeitos negativos, especialmente na medida em que esses são apresentados como inerentes ao aborto, pode funcionar como uma restrição normativa ao conhecimento, à compreensão e ao discurso sobre o aborto.

Neste artigo, trabalhamos com evidências que sugerem que a participação na realização de abortos pode gerar sentimentos de orgulho e gratificação (Wolkomir e Powers 2007; O'Donnell, Weitz e Freedman 2011; Fernández Vázquez e Brown 2019; Chiappetta-Swanson 2005) para estudar especificamente as emoções positivas, o prazer e a alegria associados ao acompanhamento do aborto. O acompanhamento do aborto é uma resposta a abortos inseguros e/ou inacessíveis, em que ativistas voluntários orientam as pessoas que buscam aborto por telefone, mensagem de texto ou pessoalmente, com base em protocolos aprovados pela OMS de acordo com o estágio da gravidez (Bercu et al. 2022; Moseson et al. 2022; Braine 2020; Moseson et al. 2020). Na época em que nossos dados foram coletados, em 2019, o aborto era ilegal ou de difícil acesso por meio do sistema formal de saúde em grande parte da América Latina (Guttmacher Institute 2018) e o medo da discriminação, criminalização e estigmatização do aborto eram barreiras adicionais para quem buscava o aborto (Culwell e Hurwitz 013). É importante observar, entretanto, que as restrições legais não eliminam a demanda por abortos (Bearak et al. 2020; Ganatra et al. 2017). Com o surgimento do aborto medicamentoso, o acompanhamento do aborto surgiu como uma estratégia feminista e ativista para facilitar o acesso ao aborto mesmo em contextos altamente restritivos (Moseson et al. 2022; Jelinska e Yanow 2018; Veldhuis, Sánchez-Ramírez e Darney 2022). Embora não exista uma prática única de acompanhamento do aborto (Atienzo et al. 2023), devido às raízes feministas desse modelo, a prática se concentra no abortista individual (Veldhuis, Sánchez-Ramírez e Darney 2022; Assis e Larrea 2020; Duffy, Freeman e Rodríguez 2023; Bercu et al. 2022) e busca obter efeitos positivos sobre esses indivíduos, que foram documentados empiricamente (Vacarezza e Burton 2023; McReynolds-Pérez et al. 2023) - isso inclui efeitos emocionais positivos (Wollum et al. 2022).

Procuramos contribuir para essa literatura acadêmica com uma análise baseada em entrevistas com acompanhantes de aborto da Argentina, Chile e Equador, na qual investigamos se e como acompanhar abortos pode ser uma fonte de prazer, alegria e outras emoções explicitamente positivas. Nossa pesquisa é configurada como uma análise secundária de dados originalmente coletados para estudar as experiências de acompanhamento de aborto no local (Bercu et al. 2022), uma prática de acompanhamento menos comum (Gerdts et al. 2018; Zurbriggen, Keefe-Oates e Gerdts 2018) que os grupos de acompanhamento normalmente reservam para pessoas que buscam abortos mais tarde na gravidez (ou seja, após 17 semanas) ou que são particularmente vulneráveis socialmente (por exemplo, jovens). Os abortos acompanhados após a 17ª semana de gestação geralmente envolvem compromissos de vários dias que podem ser física e emocionalmente intensos para todos os envolvidos e envolvem maior risco em contextos restritivos (Zurbriggen, Keefe-Oates e Gerdts 2018). Com base no caso de uma atividade marginalizada (acompanhamento in situ de pessoas com mais de 17 semanas de gestação) dentro de uma prática marginalizada (acompanhamento de aborto), perguntamos: de que forma o acompanhamento in situ de pessoas com mais de 17 semanas de gestação é uma fonte de emoções positivas, incluindo prazer e alegria?

Metodologia e materiais

Contexto

Este projeto se concentra no trabalho de três coletivos de acompanhamento: Colectiva Feminista La Revuelta, da Argentina, Con las Amigas y en la Casa, do Chile, e Las Comadres, do Equador. Na época em que as informações foram coletadas, o aborto nos três países era permitido somente em circunstâncias muito restritas: se a vida ou a saúde da gestante estivesse em risco ou se a gravidez fosse resultado de estupro (sem limite gestacional na Argentina; somente até 12 semanas de gestação ou até 14 semanas se a mulher tivesse menos de 14 anos no Chile; e somente se a gestante tivesse uma deficiência mental no Equador). O Chile permitiu uma exceção adicional se o feto não tivesse nenhuma chance de sobreviver à gravidez. ¹.

Todos os grupos começaram fornecendo acompanhamento por telefone ou mensagem de texto e, depois de algum tempo, passaram a acompanhar alguns abortos pessoalmente, especialmente aqueles após 17 semanas de gestação. A Colectiva Feminista La Revuelta é um grupo feminista que opera uma rede para pessoas que precisam de acesso ao aborto desde 2010. O grupo começou a acompanhar os abortos no local em 2016. Con las Amigas y en la Casa foi formado em 2016 e começou a oferecer acompanhamento no local em 2018. Las Comadres está operando desde 2015 e começou a acompanhar abortos in situ em 2018. Este estudo foi realizado por meio de uma parceria de pesquisa colaborativa entre membros do grupo de pesquisa sem fins lucrativos Ibis Reproductive Health (Ibis), representantes dos três coletivos de acompanhamento e dois pesquisadores com afiliação institucional universitária.

Chamada para inscrições

Os detalhes da parceria de pesquisa colaborativa entre os pesquisadores do Ibis dos Estados Unidos e os membros dos grupos da Argentina, Chile e Equador foram descritos em outro artigo (Bercu et al. 2022). Em resumo, durante uma reunião global de grupos de acompanhantes de aborto em 2018, os três coletivos feministas entraram em contato com os pesquisadores do Ibis para pedir ajuda no processo de documentação do modelo de acompanhamento de abortos no local em idades gestacionais avançadas. Formamos uma equipe de pesquisa de 12 pessoas que incluía quatro pesquisadores do Ibis e dois ou três membros de cada grupo de acompanhamento. A colaboração foi intencionalmente estruturada como uma aliança, buscando reduzir as relações hierárquicas que geralmente estruturam os grupos de pesquisa, criando, em vez disso, um espaço para a tomada de decisões colaborativas em que o poder pudesse circular entre todos os participantes.

No início de 2019, a equipe de pesquisa convidou várias candidatas elegíveis para participar de uma entrevista com informantes-chave sobre o acompanhamento no local do aborto medicamentoso para gestações com mais de 13 semanas de gestação (ou seja, a partir do segundo trimestre). As participantes tinham mais de 18 anos de idade e haviam participado de pelo menos dois acompanhamentos in situ em um dos três grupos de acompanhamento nos três anos anteriores. Na medida do possível, convidamos participantes com diferentes graus de senioridade para captar uma gama maior de experiências. Todos os candidatos elegíveis convidados concordaram em participar da entrevista.

Coleta de dados

Para conduzir as entrevistas, usamos um guia de entrevista semiestruturado que incluía perguntas relacionadas às suas experiências de acompanhamento, como os participantes haviam se juntado ao grupo e suas histórias pessoais com o coletivo. O estudo não foi concebido para captar especificamente informações relacionadas a prazer ou alegria, mas foi concebido de forma a permitir que os participantes compartilhassem suas opiniões sobre as experiências de acompanhamento de maneira ampla. É relevante para a análise indicar que as entrevistas estimularam reflexões sobre os aspectos mais satisfatórios do acompanhamento, o impacto do acompanhamento em suas vidas, o que mais as surpreendeu no acompanhamento de abortos, o que aprenderam com o acompanhamento e o que gostariam que fosse a atenção ao aborto em um mundo ideal. Seguindo o argumento metodológico de Shuster e Westbrook (2022) sobre a ausência de perguntas relacionadas à alegria para sujeitos marginalizados, descrevemos na Tabela 1 as perguntas específicas cujas respostas foram relevantes para esta análise.

Quatro membros da equipe de pesquisa - dois acompanhantes dos grupos de acompanhamento e dois pesquisadores da Ibis - conduziram as entrevistas, tendo sido treinados em métodos de entrevista qualitativa. Em alguns casos, isso significava que os entrevistadores tinham um relacionamento pessoal pré-existente com os entrevistados. Embora isso possa ter influenciado o conteúdo das entrevistas, optamos por incluir acompanhantes nas equipes de entrevista devido à natureza sensível das questões a serem abordadas, à necessidade de criar confiança entre o entrevistador e o entrevistado, dada a dificuldade que pessoas de fora podem ter para estabelecer essa confiança, e ao acesso que esses entrevistadores específicos tinham aos participantes em potencial. Como falar sobre emoções positivas não costuma causar desconforto, não nos preocupamos com o fato de que, em geral, esses relacionamentos pessoais pudessem afetar negativamente as informações aqui analisadas. Todas as entrevistas foram realizadas entre fevereiro e abril de 2019 e foram feitas em espanhol, pessoalmente ou por telefone, com duração entre 60 e 90 minutos.

No início de cada entrevista, o entrevistador revisou os materiais de consentimento e o entrevistado deu seu consentimento verbal. As entrevistas foram gravadas em áudio e transcritas literalmente por profissionais. Os participantes receberam aproximadamente US$ 20 por dia, que foram distribuídos individualmente ou doados ao grupo de acompanhamento. Encerramos a convocação quando atingimos a saturação das questões primárias de pesquisa formuladas pela parceria (consulte Bercu et al. 2022).

Em 2020, após o final do período da pesquisa, a Argentina legalizou o aborto até 14 semanas de gravidez. Em setembro de 2023, o ambiente regulatório no Chile e no Equador era o mesmo que no momento da pesquisa. ↩︎

Tabela 1. Perguntas incluídas nas entrevistas relevantes para esta análise.

Pergunta original em inglês

O que é mais gratificante em sua função de acompanhante em situações de segundo trimestre?

Você pode me contar como foi seu primeiro acompanhamento no local no segundo trimestre, como foi, o que sentiu, o que aconteceu?

O que o acompanhamento significa para você?

O que você aprendeu ou o que teve o maior impacto sobre você com as mulheres que acompanhou no segundo trimestre?

O que mais o surpreendeu durante as visitas ao local no segundo trimestre que você acompanhou?

De que forma você recebe apoio para sua função de acompanhante?

O Allendale Investigational Review Board, EUA, atuou como conselho de revisão para essa pesquisa internacional e analisou e aprovou os protocolos do estudo (número de aprovação: IBISSECT09021018). Seguimos todas as diretrizes e procedimentos regulatórios locais para pesquisas com seres humanos em cada país.

Análise

O primeiro e o segundo autores, ambos sociólogos residentes nos Estados Unidos e com afiliações institucionais universitárias, juntaram-se ao projeto para a fase de análise, uma vez concluída a coleta de dados, contribuindo com suas habilidades em análise qualitativa e sua experiência na questão do aborto durante a gravidez e/ou na provisão do aborto na América Latina. Analisamos as transcrições originais em espanhol por meio de um processo iterativo de codificação em equipe usando o software MAXQDA. Antes de analisar as transcrições, a equipe de pesquisa desenvolveu um livro de códigos dedutivo com base nas perguntas do guia de entrevistas. Depois de analisar várias transcrições, atualizamos e adaptamos esse livro de códigos para capturar de forma mais adequada as principais ideias e subideias que surgiram nas entrevistas. Em seguida, alguns membros da equipe aplicaram esse livro de códigos atualizado a todas as transcrições e se reuniram regularmente com toda a equipe para discutir os dados e identificar padrões. Durante todo esse processo, sentimentos de alegria e emoções positivas relacionadas ao acompanhamento do aborto surgiram nas transcrições e em várias conversas da equipe de pesquisa.

Usando alegria e prazer como conceitos sensibilizadores (Charmaz, 2006), o segundo autor examinou os dados codificados em busca de fragmentos relevantes para os temas de interesse da pesquisa. Em seguida, o primeiro autor realizou uma subcodificação da teoria fundamentada de todos os fragmentos relacionados a emoções positivas para identificar temas gerais. De acordo com os princípios colaborativos da parceria, durante todo esse processo e durante a produção do texto, toda a equipe se reuniu para discutir as descobertas emergentes, traduzindo resumos e materiais para o espanhol conforme necessário, incluindo uma tradução profissional do texto preliminar do inglês para o espanhol.

Para a publicação, um dos autores, bilíngue em espanhol e inglês, traduziu as citações do original em espanhol para o inglês. Dois outros autores bilíngues verificaram a exatidão dessas traduções. É importante ressaltar que a maioria, mas não todas, das pessoas que acompanharam os entrevistados se identificaram como mulheres, e vários entrevistados mencionaram que o gênero designado no nascimento e o binário de gênero não correspondem adequadamente às maneiras pelas quais todas as pessoas que fizeram aborto vivenciam seu gênero. No entanto, os entrevistados frequentemente usaram a palavra "mulher" para descrever a categoria social das pessoas que abortam. Neste artigo, usamos pseudônimos para nos referirmos às participantes.

A satisfação de criar uma comunidade feminista

O acompanhamento, para todas as entrevistadas, está fundamentalmente enraizado na prática feminista. Entretanto, várias delas mencionaram que o feminismo e a meta de viver de acordo com os valores feministas podem ser abstratos e complexos. No acompanhamento, as entrevistadas identificaram uma prática concreta que lhes permitiu incorporar e colocar em prática suas convicções feministas. Juliana, uma acompanhante argentina, explica: "O que mais pode trazer para a realidade tudo o que pensamos, tudo o que acreditamos, tudo o que estamos construindo a partir do feminismo em nossas ideias e em nossos sentimentos? Por exemplo, trazer isso para a realidade nessa prática concreta de acompanhar umas às outras". O acompanhamento é, como explica Carmen, outra acompanhante argentina, "a maneira que encontrei para viver", tornando-o não apenas uma atividade, mas um modo de vida que lhe deu propósito e significado. Outros replicam esse sentimento: Monica, da Argentina, explica que, longe de ser secundário à maneira como ela habita o mundo, o acompanhamento "me harmoniza com o mundo".

Significativamente, as entrevistadas não vivem seus valores feministas de forma isolada: o acompanhamento é coletivo. Por definição, o acompanhamento significa não estar sozinho - nem a pessoa que está fazendo o aborto nem os que a acompanham - e geralmente dois ou três acompanhantes estão envolvidos. Esse aspecto coletivo da prática difere de muitos outros aspectos da vida das entrevistadas e, portanto, é algo que algumas delas tiveram de aprender e que consideraram revitalizante. Como Amelia, uma entrevistada do Equador, aponta, comparando o acompanhamento com seu trabalho diário, no qual ela trabalha sozinha em uma função de apoio a outras pessoas:

[Minha profissão] é um trabalho muito solitário porque dou apoio individual. Quando você trabalha como parte de uma rede, é bom saber que o acompanhamento é coletivo. Tive de aprender isso na prática, que eu não estava tomando decisões sozinho.

No acompanhamento, Amelia faz parte de um grupo de feministas. Maribel, outra acompanhante do Equador, descreve a situação de forma semelhante: "Sinto que formamos uma boa equipe. Houve uma grande sinergia, foi muito bom".

Significativamente, esse trabalho em equipe inclui atividades baseadas na práxis feminista e que as acompanhantes entendem como formas de contestar as normas sociais. Valentina, uma acompanhante chilena, explica que o acompanhamento do aborto tem um objetivo político de "facilitar o acesso ao aborto seguro", mas isso não é tudo. Observando implicitamente que a maioria dos acompanhantes e das pessoas que acessam o aborto se identificam como mulheres, ela continua:

também tem como objetivo colocar em prática um tipo diferente de relacionamento entre as mulheres e nos mostrar como amar umas às outras, confiar umas nas outras, ser mais carinhosas umas com as outras, ser solidárias e ajudar umas às outras, ajudar umas às outras a fazer algo que ninguém mais quer nos ajudar a fazer.

Para Valentina, parte do prazer de participar do acompanhamento no local vem da ausência mais geral em sua vida dos valores feministas e de cuidado coletivo que as acompanhantes colocam em prática durante o acompanhamento. Como explica Amelia, a acompanhante do Equador que trabalhou em solidão:

Acho que é muito gratificante fazer isso acompanhado - em outras palavras, compartilhar o espaço entre companheiros. Acho lindo poder ter esses espaços de cumplicidade compartilhada, sabendo que estamos fazendo algo que está à margem [da sociedade], que estamos transgredindo e que não estamos fazendo isso sozinhos.

Além disso, esse espaço compartilhado inclui a vida e a identidade das pessoas - os acompanhantes não estão presentes estritamente como prestadores de um serviço de aborto, mas como seres humanos completos. Amelia continua:

Acabamos dormindo ao lado deles [as pessoas que estavam fazendo o aborto], porque você acaba ficando por mais de 12 horas. Então, você acaba não só falando sobre aborto, mas também sobre se gosta ou não de chocolate ou outras coisas da vida. Isso é lindo e acho que precisamos de mais disso, de poder desfrutar do companheirismo, de momentos de prazer.

Essa completude não termina quando o aborto é realizado. Vanessa, uma acompanhante do Equador, descreve o acompanhamento como uma atividade e como uma prática de conversa contínua: "Quando terminamos um acompanhamento, conversamos sobre ele e compartilhamos conhecimento uns com os outros. Sabendo que estamos juntos". Por meio do acompanhamento, as entrevistadas podem viver de acordo com seus valores feministas, o que gera emoções positivas.

Prazer na intimidade física

Os entrevistados também destacaram os impactos emocionais positivos da prática corporal de acompanhamento, descrevendo como o acompanhamento permite e exige intimidade física e confiança e cria laços emocionais entre as acompanhadas e os acompanhantes, bem como entre os próprios acompanhantes. Os abortos acompanhados durante o segundo trimestre envolvem processos físicos consideráveis: mudanças corporais, cólicas, dor intensa e expulsão do conteúdo do útero, incluindo sangue e tecido, pela vagina. Andrea, uma acompanhante argentina, descreve essas experiências como "íntimas", explicando que acompanhar "envolve compartilhar não apenas corpos e cuidar de corpos, mas também um momento que é muito íntimo". Ela está maravilhada com essa intimidade e compartilha seu apreço e surpresa "por eles [abortistas] permitirem que você participe de um momento tão íntimo como um aborto".

O acompanhamento no local também envolve intimidade no sentido de contato físico. Nesse sentido, Sandra, uma acompanhante do Chile, descreve um momento importante durante o acompanhamento de uma mulher que fez um aborto:

[Ela estava sentindo muita dor, não conseguia nem abrir os olhos. Ela estava muito tensa, seu corpo estava muito apertado, e eu comecei a acariciar sua cabeça e ela começou a relaxar. Então ela começou a me agradecer. Era como se ela nunca tivesse tido esse tipo de contato com mulheres, tão baseado em afeto, em fazer coisas com afeto.

Como o relato de Sandra aponta, a intimidade do acompanhamento ocorre entre estranhos e entre mulheres.

As acompanhantes afirmam que a intimidade física entre as mulheres durante o acompanhamento - no qual a mulher é a receptora dos cuidados e não é responsável por prestar cuidados a outras pessoas - está ausente na maioria dos espaços sociais aos quais as pessoas que fazem aborto têm acesso. Sofia, uma acompanhante chilena, explica:

A humanidade não oferece às mulheres um espaço de cumplicidade como o acompanhamento oferece. É uma experiência de vida diferente [...] estar com um estranho, olhar nos olhos um do outro, cometer um crime - tudo no mesmo dia. É muito intenso e profundo e também pode ser uma experiência muito extrema, por isso acho que é por isso que nós, que acompanhamos abortos, acompanhamos abortos.

Como o relato de Sandra aponta, a intimidade do acompanhamento ocorre entre estranhos e entre mulheres.

A humanidade não oferece às mulheres um espaço de cumplicidade como o acompanhamento oferece. É uma experiência de vida diferente [...] estar com um estranho, olhar nos olhos um do outro, cometer um crime - tudo no mesmo dia. É muito intenso e profundo e também pode ser uma experiência muito extrema, por isso acho que é por isso que nós, que acompanhamos abortos, acompanhamos abortos.

Em um contexto cultural em que a falta de intimidade ou de cuidado é a norma para muitas pessoas que também são cuidadoras primárias de outras, ter essas experiências juntas física e emocionalmente - e estar explicitamente ligadas à vida uma da outra - gera sentimentos profundos de propósito para os acompanhantes.

Os acompanhantes descreveram os relacionamentos íntimos criados por meio do acompanhamento como únicos no contexto de seus ambientes sociais. De fato, em vez de oferecer espaço para esse tipo de vínculo e intimidade física, observaram os acompanhantes, as normas sociais dominantes associam essas experiências e atividades com repulsa e vergonha. Durante o acompanhamento, ao estarem presentes com a abortadora enquanto ela passa por essas mudanças físicas, os acompanhantes sentiram que estavam rejeitando essas normas sociais. Celeste, a acompanhante chilena citada acima, descreve o acompanhamento como "querer se livrar da repulsa [associada aos corpos], parar de sentir vergonha de ver a vagina de outra pessoa, sabe?" O acompanhamento, em outras palavras, é desafiar não apenas a continuação forçada de uma gravidez, mas também as expectativas subjacentes a um sistema social no qual os corpos das mulheres não são valorizados. Na mesma linha, Paula, uma acompanhante da Argentina, explica:

Sempre abortamos muito mais do que uma gravidez. É também como poder romper com essa angústia e não ser derrotado, não é? É como, pelo menos a sensação que eu tenho, de uma liberdade muito maior porque também eliminamos - abortamos - muitos preconceitos nesse momento.

Para acompanhantes como Paula, o prazer de acompanhar um aborto vai além da interrupção da gravidez e se estende à forma como é praticado o acompanhamento emocional e físico da pessoa que está fazendo o aborto. Juntos, acompanhantes e acompanhados se opõem não apenas às proibições legais contra a interrupção de uma gravidez indesejada, mas também a um sistema social que não valoriza a autonomia sobre seus corpos e rejeita a intimidade física entre mulheres.

Na medida em que os acompanhantes conceituam o acompanhamento que oferecem como um corretivo para a ausência de espaços de cuidado mútuo para as mulheres, eles também se maravilham com a beleza do que criaram. Sua motivação não é apenas preencher uma lacuna no acesso ao aborto. Elas também acham que o processo de preencher essa lacuna por meio do acompanhamento e do testemunho dessa intimidade e desse tipo de cuidado é emocionalmente gratificante. Paula, citada no parágrafo anterior, continua seu relato:

Fico impressionado como uma pessoa pode confiar em alguém que é um completo estranho. Quero dizer, podemos chorar, gritar, xingar, dizer qualquer coisa um para o outro, rir muito ou nos abraçar, entende o que quero dizer? Ou até mesmo andar pela casa completamente nus, e somos estranhos, mas essa outra pessoa está se compartilhando e eles confiam um no outro. E isso me choca, sim, me choca, me choca, e nunca deixa de me surpreender.

Como o relato de Paula aponta, na medida em que o acompanhamento depende e, ao mesmo tempo, produz confiança e intimidade - no contexto de uma sociedade desigual - ele se torna uma fonte de prazer e admiração.

A alegria da capacitação

Por fim, os entrevistados destacaram a satisfação que sentem quando veem pessoas que precisam de um aborto conseguirem fazê-lo, especialmente nos casos em que tinham dúvidas sobre sua capacidade de fazê-lo. Ao descrever essa experiência, Beatriz, uma acompanhante do Chile, comentou: "porque é como se elas percebessem naquele momento, como se não fosse - é algo que elas descobrem ali, o poder que têm dentro de si mesmas, o que são capazes de fazer". Ao testemunhar isso, os acompanhantes sentem emoções positivas. Ailén, outra acompanhante do Chile, explica:

O mais gratificante [é] a gratidão das mulheres quando conseguem abortar, quando conseguem concluir o processo, quando percebem que tiveram força interior e física suficiente para conseguir abortar [por exemplo] um feto de 20 semanas.

Os acompanhantes sentem emoções positivas por poderem ajudar as pessoas que, muitas vezes, chegam até eles sobrecarregadas e desesperadas. Como explica Marta, uma acompanhante do Equador, ela sente prazer em poder compartilhar seu conhecimento e ajudar os necessitados. Marta explica que "o aborto tem, em geral, algo muito gratificante, que é o fato de ser algo que você resolve - são situações da vida ou problemas que são resolvidos. Acho que é muito bom resolver isso junto, resolver isso junto". Entretanto, continua Marta, há uma parte fundamental do acompanhamento que não é coletiva, mas depende da pessoa que está fazendo o aborto. "Trata-se de uma situação concreta na vida de uma mulher, é uma situação em que ela pode decidir." Marta também destaca que muitas das mulheres que ela acompanhou têm pouca experiência no exercício do poder e na tomada de decisões:

Muitas vezes, essa é a primeira decisão que muitas mulheres tomam em suas vidas. Portanto, acho que é uma decisão que pode ser fortalecedora, mesmo que não mude o contexto da mulher, mas é a possibilidade de decidir, de forma concreta. Acho que isso é gratificante. Também é gratificante sentir que o problema foi resolvido.

Ao se referir ao prazer de poder resolver o problema de uma gravidez que a pessoa não queria continuar e de testemunhar o momento em que alguém com poder social estruturalmente restrito reconhece sua própria força e se apropria dessa possibilidade, Marta descreve o apelo do acompanhamento como enraizado em um esforço coletivo para revelar e esclarecer o poder e a agência que as pessoas que abortam possuem.

Para muitos acompanhantes, o acompanhamento consiste em compartilhar a alegria com a pessoa que está fazendo o aborto, o que inclui responder e refletir as expressões de emoção da pessoa acompanhada. Victoria, uma acompanhante do Chile, descreve a transformação dessas pessoas ao longo do acompanhamento: de um lugar de angústia e medo para ter "como que um outro rosto, de absoluta alegria". O tema da alegria no final do aborto ressoa em todas as entrevistas. Paola, uma acompanhante do Equador, descreve o fato de ver pessoas que fizeram um aborto "chorarem, mas com alívio, mas também com alegria, como essa ambivalência que a experiência do aborto tem". Sofia, do Chile, explica:

A felicidade de uma mulher que fez um aborto é um sentimento indescritível, a forma como ela passa para você. Quero dizer, a sensação de alívio que ela sente, e quando ela passa isso para você, acho que é algo que nos deixa felizes e é por isso que todos nós fazemos o que fazemos. Às vezes, acho que não fazemos isso nem mesmo pela outra pessoa, mas por nós mesmos, porque é um prazer, é realmente uma sensação de liberdade, autonomia, confiança, cumplicidade. Tem toda uma mistura de sentimentos que eu acho muito difícil de encontrar em outros espaços que a humanidade - ou a humanidade - oferece a você.

Isso não significa que o acompanhamento seja fácil ou simples. De fato, os entrevistados enfatizam as repercussões físicas e emocionais do acompanhamento no local. Entretanto, são essas mesmas repercussões - que os acompanhantes aceitam voluntariamente - que podem tornar o acompanhamento tão gratificante. Quando perguntada se a experiência de acompanhamento é cansativa, Valentina, do Chile, diz:

Sim. Mas toda vez que um aborto termina, a alegria que as mulheres sentem, o alívio - as mulheres nos dizem que lhes demos a vida de volta, que elas têm a vida de volta, que estão muito felizes. É quando [o cansaço] passa. É recompensa suficiente.

Reconhecer os árduos desafios enfrentados por muitas das pessoas que acompanham permite que os acompanhantes coloquem seus próprios esforços físicos e emocionais em perspectiva. Ailén, do Chile, explica: "Há meninas que chegam com gravidez avançada no segundo trimestre, que não querem dar à luz. E por não quererem dar à luz, algumas delas têm atitudes suicidas, querem se matar. Portanto, ajudá-las a resolver o problema de uma gravidez indesejada é salvar suas vidas. Reconhecer suas circunstâncias, continua Ailén, a fez apreciar suas expressões de gratidão pelo acompanhamento. "Quando elas dizem] 'obrigada por você existir'. Essa é a coisa mais gratificante." De fato, Sofia, do Chile, descreve esse sentimento de satisfação e exaustão que vem com o acompanhamento como quase viciante:

É como se fosse viciante... você diz 'não, não quero mais fazer isso', e então é a primeira coisa que você vai fazer. É muito viciante. Ou você está super cansado, tem um monte de coisas para fazer, mas tem um acompanhamento e é seu único dia de folga e você prefere fazer isso [acompanhar].

A alegria que o acompanhamento de abortos traz não é, portanto, totalmente separada da marginalização do aborto nesses mesmos contextos.

Nesse sentido, as acompanhantes também descrevem a alegria de suas próprias transformações, de seu próprio empoderamento decorrente da participação no acompanhamento. Celeste, do Chile, relata uma experiência de acompanhamento: "Senti que éramos como lobos, havia lobos escondidos em nossos corpos, e eu não tinha percebido esse poder, porque é claro que toda mulher tem o poder de fazer um aborto. Eu não tinha percebido a coisa mais surpreendente, o fato de eu mesma me sentir capaz." A alegria do acompanhamento, em outras palavras, acontece em um contexto de expectativas sociais que determinam que os acompanhantes e as mulheres que fazem aborto são incapazes de se capacitar e não devem se capacitar.

Discussão

Nesta análise, exploramos como a prática de acompanhar abortos no local após 17 semanas de gestação pode ser uma fonte de emoções positivas para as acompanhantes. As entrevistadas descreveram os principais aspectos da prática de acompanhamento do aborto, incluindo a construção de uma comunidade feminista, o compartilhamento da intimidade com outras mulheres e o testemunho do empoderamento dos abortistas, como algo que leva a sentimentos de prazer, alegria e outras emoções positivas. Esses achados refletem relatos da literatura acadêmica sobre as experiências emocionais positivas de acompanhantes de abortamento que são acompanhadas em seus abortos (Wollum et al. 2022; Vacarezza e Burton 2023), mostrando a existência de uma gama de emoções positivas relacionadas ao acompanhamento como um modelo de atendimento.

É importante enfatizar que essas experiências emocionais positivas relacionadas ao aborto não ocorrem apesar, ou mesmo fora, da marginalização estrutural e cultural mais ampla que existe nesses contextos. Pelo contrário, os acompanhantes descrevem essas experiências emocionais positivas como, pelo menos parcialmente, enraizadas na marginalidade em que esse trabalho é realizado. O prazer de vivenciar a experiência junto com outras mulheres, por exemplo, ocorre em contextos de heteronormatividade e misoginia, nos quais a intimidade, o apoio e a fisicalidade do acompanhamento passam a rejeitar as regras e expectativas de uma cultura sexista. Dessa forma, as emoções positivas descritas são mais bem compreendidas quando as emoções são vistas como práticas sociais e culturais (Ahmed 2004). Em toda a América Latina, o acompanhamento ocorre em um contexto que marginaliza o aborto, as pessoas que abortam e os corpos que abortam. Como os acompanhantes experimentam a proximidade física, observam e interagem uns com os outros e com as pessoas que abortam, as emoções surgem desses relacionamentos. As emoções, mesmo aquelas que são positivas, não podem, portanto, ser separadas da própria marginalidade do acompanhamento.

Em consonância com as origens do acompanhamento como uma resposta ativista feminista ao fracasso cultural e do sistema de saúde em garantir o acesso à autonomia reprodutiva (McReynolds-Perez et al. 2023; Braine 2020), nossos resultados demonstram a centralidade da base feminista do acompanhamento em termos de produção desses efeitos emocionais. Embora outros estudos tenham identificado o prazer do trabalho relacionado ao aborto quando realizado com pessoas com as quais se tem pontos em comum e a presença de pessoas que estão abortando em um momento física e emocionalmente intenso (O'Donnell, Weitz e Freedman 2011; Chiappetta-Swanson 2005), o feminismo e a comunidade feminista não surgiram como questões importantes em relação a experiências emocionais positivas nesta pesquisa (realizada nos Estados Unidos). Entretanto, para as acompanhantes que participaram deste estudo, o prazer de acompanhar está ligado à política feminista que critica a cultura misógina. Suas experiências emocionais positivas resultam da compreensão do acompanhamento como uma prática que rejeita as restrições normativas de gênero e oferece uma alternativa feminista.

Limitações

Embora esses resultados ofereçam evidências sobre como o acompanhamento de abortos pode gerar emoções positivas, incluindo prazer e alegria, nossa pesquisa tem limitações. Acompanhar abortos em contextos restritivos é uma experiência diferente do tratamento clínico ambulatorial em contextos em que o aborto é legal. Além disso, dentro das experiências de acompanhamento, nossa análise focada no acompanhamento de abortos no local em gestações com mais de 17 semanas de gestação pode limitar a generalização de nossos resultados. Como muitos entrevistados mencionaram, algumas das emoções positivas que experimentaram foram geradas pelo trabalho emocional e físico envolvido no acompanhamento de vários dias no local. O acompanhamento do aborto no primeiro trimestre e/ou o acompanhamento por mensagem de texto ou telefone podem não estar associados aos mesmos efeitos emocionais.

Conclusões

De modo geral, nossas descobertas ecoam as conclusões de Shuster e Westbrook (2022) sobre a importância, tanto teórica quanto metodológica, de considerar e investigar sentimentos de alegria, especialmente em populações socialmente marginalizadas. Ao partir da premissa de que a participação em abortos pode gerar emoções positivas e ao examinar como a pesquisa pode traçar um quadro mais completo da experiência de fazer parte de uma atividade socialmente marginalizada, podem surgir novas percepções e novas perguntas de pesquisa. Além disso, isso serve como um corretivo para a natureza amplamente performativa dos estudos acadêmicos sobre o aborto, que (muitas vezes não intencionalmente) produzem e amplificam uma associação normativa negativa com o aborto (Baird e Millar 2019, 2020). Embora o foco no prazer e na alegria não fosse o objetivo inicial da pesquisa, o guia de entrevista com perguntas abertas sobre os aspectos positivos da participação no acompanhamento do aborto permitiu o surgimento de evidências dessas emoções. Pesquisas futuras sobre aborto - sobre outros tipos de participação em abortos, além das experiências de pessoas que buscam abortos - devem ser elaboradas com a possibilidade de captar experiências positivas e estudar os mecanismos que as geram.

Agradecimentos

Agradecemos a Sofía Filippa por suas contribuições para o projeto de pesquisa e coleta de dados, a Yasmin Reyes por suas contribuições para o projeto de pesquisa e a Sofía Carbone por suas contribuições para a análise. Agradecemos aos membros do Coletivo Feminista La Revuelta, Con las Amigas y en la Casa e Las Comadres, que contribuíram para a conceituação, o projeto e a implementação desta pesquisa. Somos gratos a Laurel Westbrook por seus comentários esclarecedores sobre uma versão preliminar do artigo.

Declaração de conflito de interesses

Os autores não relatam possíveis conflitos de interesse.

Informações adicionais

Financiamento

Este trabalho foi apoiado por subsídios do National Center of Excellence in Women's Health, da Universidade da Califórnia, em São Francisco (UCSF) e da David and Lucile Packard Foundation (#135329). Os patrocinadores não tiveram nenhuma participação no projeto, na análise ou nas decisões relativas à publicação.

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